こんにちは、三重県伊賀市の歯医者、峰歯科・矯正歯科クリニックの院長KSK（けいすけ）こと峰啓介です。

先日、Yahoo!ニュースでも取り上げられた大阪大学の研究で、血糖値（血液中の糖）が虫歯の原因になりうる可能性が指摘されました。

今日はこの研究を紹介しながら、

「なぜ歯を守ることが全身の健康にも関係するのか？」という視点でお話しします。

なぜ血糖値が虫歯に影響するの？

これまでの一般的な考え方では、

糖分を取りすぎると虫歯になる

というイメージがありました。しかし今回の研究では、違った側面が明らかになっています。研究によれば、血糖値が高い状態が続くと、血液中の糖分が唾液に移行します。

唾液中の糖は、虫歯菌の大好物です。

その結果、

• 口の中の細菌バランスが崩れる
• 虫歯菌が増える
• 虫歯になりやすい環境になる

という可能性が示されました。つまり、甘いものを控えていても、血糖値そのものが高いと虫歯リスクが上がるという考え方が出てきたのです。

「ちゃんと磨いているのに虫歯になる」の正体かも

「私は甘いもの控えているし、歯磨きもしているのに…」という患者さんの声を耳にすることがあります。

その理由の一つが、体の中で起きている変化が、口の中にも影響しているという可能性です。血糖値の上昇は、単に糖尿病のリスクだけでなく、口腔内の環境にも関わってくるという視点が、今回の研究から見えてきました。

全身の健康とお口の健康は“つながっている”

歯や歯ぐきだけを見ていればいい、という時代は終わりつつあります。今回の研究が示唆するのは、体の健康状態が、歯の健康にも影響しているということです。つまり、

• 血糖値が高い人は唾液中の糖分が増えやすい
• それが虫歯菌を増やすリスクになる
• 歯の健康は体の健康と密接に関係している

という流れです。

定期検診がますます大切な理由

私たちのクリニックでは、「痛みが出る前に来てほしい」という想いで予防歯科を大切にしています。

今回のような研究が示すように、

・体の状態が口の中に現れる

・口の中の状態が体全体に影響する可能性がある

という観点は、定期検診の重要性をさらに裏付けるものです。

定期的なチェックでは、

• 虫歯の芽を早く見つける
• 歯ぐきの状態を見る
• 唾液の状態から生活習慣のヒントを得る

といったことができます。「痛くなってから行く」より、ずっと良い状態をずっと長く保つことが大切です。

まとめ 

今回の研究は、「虫歯は甘いもののせいだけではない」という新しい視点を教えてくれました。そして何より、お口の健康−体の健康は切っても切れない関係にあるという事実です。

歯は一度失うと再生しません。

だからこそ、

・定期的なチェック

・全身の健康も意識したケア

が重要です。気になることがあれば、

どうぞお気軽にご相談ください。

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