こんにちは、三重県伊賀市の歯医者、峰歯科・矯正歯科クリニックの院長KSK（けいすけ）こと峰啓介です。

今日は少し専門的なお話です。

■ 顎関節症とは？

顎関節症とは、顎の関節が痛くなる状態のことを言います。

手首や足首を痛めたときと同じように、関節に負担がかかれば炎症が起こります。

つまり、顎関節にも過度の力がかかれば、痛みが出るのです。

■ 強い力がなくても起こる理由

ところが、

「そんなに強い衝撃があったわけでもないのに、顎が痛くなった」

というケースがあります。

その背景にあるのが噛み合わせの微細なズレです。

■ 安静な位置と“本当に噛める位置”のズレ

本来、顎には「安静な位置」があります。

しかし、安静な位置で軽く閉じたときに一部の歯が先に当たってしまう場合があります。

すると、本当に強く噛み締められる位置は安静な位置から少しズレた場所になります。

このズレはわずかで、ほとんどの方が自覚していません。

違和感もほとんどありません。

■ 寝ているときに負担が増える

問題は、寝ているときです。

無意識の歯ぎしりや食いしばりは想像以上に強い力がかかります。

その強い力が

“ズレた位置”で行われると、

顎関節にはより大きな負担がかかります。

その結果、普通より顎関節症になりやすくなるのです。

■ カクッという音が出る場合

症状が進むと、

・大きく口を開けたときに「カクッ」と音が鳴る

・口が開きにくい

・顎がだるい

といった症状が出てきます。

音が鳴る状態は、顎関節の動きにズレが生じているサインです。

この段階では、さらに顎関節症になりやすい状態といえます。

■ でも、過度に心配しなくて大丈夫です

とはいえ、ほとんどの場合、命に関わるような深刻なものではありません。

顎関節症になった場合は、

・顎関節症用の鎮痛薬

・顎を安静な位置に保つマウスピース（ナイトガード）

で痛みを軽減できます。

■ 根本的な改善を目指すなら

もし、繰り返す場合や根本的に改善したい場合は、噛み合わせを整える矯正治療が選択肢になることもあります。

当院では、伊賀市で予防歯科を大切にする歯科医院として、虫歯や歯周病だけでなく、噛み合わせのバランスも重要視しています。

■ まとめ

顎関節症は、

「急に悪くなった」のではなく、

長年の小さなズレの積み重ねで起こることがあります。

違和感がなくても、

噛み合わせのチェックは大切です。

顎のだるさや音が気になる方は、

お気軽にご相談ください。

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